Misschien herken je het wel. Je bent op een feestje, in gesprek met een relatief onbekend persoon. Je bent niet zo in de stemming of je voelt je een beetje opgelaten omdat je niet zo veel mensen kent op het feestje. Voor je gevoel loopt het gesprek niet zo en zeg je best wel stomme dingen. Of je ziet iemand bedenkelijk kijken en denkt dat dit komt door wat jij zegt. Naderhand denk je dat je gesprekspartner wel niet zo’n goede indruk van je zal hebben.
Gelukkig, als we onderzoek uit de psychologie mogen geloven, kloppen deze negatieve gedachten meestal niet. Uit dit onderzoek blijkt namelijk dat onbekenden een stuk positiever over je denken dan dat jij zelf denkt. Ook wel ‘the liking gap’ genoemd. De liking gap kan ontstaan doordat mensen geen signalen uitzenden dat zij het gesprek met jou prettig vinden (ook al vinden zij dit wel). Of zij zenden dit wel uit, maar jij vangt deze signalen niet op. Vooral verlegen mensen zijn gevoelig voor the liking gap.
Je brein kan dus complete verhalen bedenken over een situatie of over jezelf, die weinig met de realiteit te maken hebben. Echter *heel belangrijk* je gedachten zijn geen feiten. Echt niet, ook al voelen gedachten soms heel echt. Het positieve hieraan is dat je kunt leren je gedachten niet zo serieus te nemen. Zo leer je zelf de liking gap te verkleinen. En komen jouw gedachten over een sociale situatie meer overeen met de realiteit. Ik kan je hier goed bij helpen in mijn behandelingen.